viernes, 7 de diciembre de 2012

La fotosíntesis contada a todos.


Casi toda la energía que consume la vida de nuestro planeta Tierra, procede de la fotosíntesis.




La fotosíntesis es un proceso por el cual los seres vivos dotados de clorofila (sustancia de color verde) – plantas verdes, algas y algunas bacterias- capturan la energía de la luz (foto), la transforman en energía química y con ella elaboran sus propios alimentos (síntesis).
Hay dos fases en la que se produce la fotosíntesis: La primera – fase lumínica - es la que depende de la luz (y la que solemos conocer casi todos) y la segunda o fase oscura donde se forman los carbohidratos.

Balance hídrico -gaseoso de las plantas
Fase lumínica:
Es la fase de la fotosíntesis en las que se producen reacciones químicas gracias a la energía luminosa (solar o artificial) y la clorofila.
La clorofila es un pigmento fotosensible, compuesto orgánico con moléculas compuestas por átomos de carbono, oxígeno, hidrógeno, nitrógeno y magnesio (este reúne a su alrededor al resto).
Proceso básico: La clorofila capta la luz y provoca la ruptura de la molécula de agua H2O (que le ha llegado por las raíces), separando el hidrógeno (H) del oxígeno (O). El oxígeno es liberado a la atmósfera y la energía sobrante se almacena en moléculas especiales llamadas ATP (las “baterías” del reino vegetal).

Fase oscura:
Llamada así porque no necesita la presencia de la luz para producirse, pero puede realizarse en presencia de ella. Esta fase se desarrolla en los cloroplastos y depende directamente de los productos obtenidos el la fase lumínica. Depende esencialmente de la temperatura.
El hidrógeno formado en la fase anterior se suma al dióxido de carbono (CO2) presente en el aire, dando como resultado la producción de compuestos orgánicos, principalmente carbohidratos en forma de glucosa (C6H12O6); es decir, compuestos cuyas moléculas contienen carbono, hidrógeno y oxígeno.
Dicho proceso se desencadena gracias a la energía almacenada en moléculas de ATP, se produce como desecho H2O.
Posteriormente la glucosa es transformada en otros compuestos como almidón y otros carbohidratos.
De estas sustancias se producen otra serie de reacciones, donde las plantas crean otras sustancias como lípidos y proteínas, que permiten el crecimiento y desarrollo del individuo.
Por una parte, las plantas son para los animales fuente de alimentación, y, por otra, mantienen constante la cantidad necesaria de oxígeno en la atmósfera permitiendo que los seres vivos podamos obtener así la energía necesaria para vivir.
 Actualmente se trabaja mucho en este tipo de investigación, es decir capturar energía solar a gran escala. Todavía no se ha logrado sintetizar una molécula artificial que se mantenga polarizada durante un tiempo suficiente para reaccionar de forma útil con otras moléculas, pero las perspectivas son prometedoras.

Proceso contado más completo:
*Nota: la fotosíntesis se produce en aquellas partes verdes de la planta, principalmente en las hojas, pero pensar en determinados cactus, estos no tienen hojas para evitar deshidratarse y las han transformado en espinas, en este caso, la fotosíntesis se produce en el tallo.

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